bigstonedragon

--------- Глава 9 ---------

На следующее утро Тимов предстала перед императором. Лондо больно было смотреть на нее, но лицо императора оставалось бесстрастным… таким же невозмутимым, как и лицо Тимов. Гвардейцы, стоявшие по обе стороны, не спускали с неё глаз, словно опасаясь нападения этой миниатюрной женщины.
Император сидел на троне, а рядом стоял Дурла и, прищурившись, наблюдал за происходящим.
- Тимов, дочь Алгула, - торжественно произнес Лондо. – Были обнаружены улики, которые свидетельствуют о твоей измене и заговоре против моего правительства.
- Да, я в этом не сомневаюсь, - сухо ответила она.
- Если ты предстанешь перед судом… ты будешь осуждена.
Эти слова заставили Дурлу насторожиться. Он повернулся и, глядя на Лондо, переспросил:
- «Если» она предстанет перед судом, Ваше Величество? Но…
- Наше решение таково, - продолжал Лондо, игнорируя Дурлу. – Судебное разбирательство не будет соответствовать принципам снисходительности и терпимости, которыми руководствуется нынешняя администрация. Как и всегда, мы ищем пути преодоления раскола, чтобы совместными усилиями строить великое будущее Республики Центавра. Осуждение и казнь жены императора не послужат укреплению Республики. Если нас принудят свернуть на этот путь, мы, конечно, пройдем его до конца. Но мы предлагаем вам возможность отправиться в ссылку, немедленно и навсегда. За вами сохранятся титул и привилегии, но вам никогда не дозволено будет приблизиться ближе чем на сто миль к этому дворцу. И если вы станете упорствовать в своем неповиновении, то мы пересмотрим свое решение. Таково предложение, которое я делаю вам, миледи, - Лондо сделал паузу, а затем добавил: – Я полагаю, вы примете его.
Тимов долго молчала, глядя на императора оценивающим взглядом.
- Что случилось, Лондо? Я слишком настойчиво напоминала тебе о том человеке, каким ты был, и мог бы быть? Или слишком рьяно напоминала о том, каким ты сейчас стал? Потому что для тебя поверить в эти бредни…
- Ваше решение, миледи, - повторил он холодно.
- Что ж, дайте подумать, – с сарказмом ответила Тимов. – Либо я выберу смерть… либо я выберу возможность держаться подальше от того места, куда я и без того не собиралась больше ступать ни ногой, и воздерживаться от тех действий, которые я и без того никогда не собиралась предпринять. Какой трудный выбор. Мне кажется, я все же предпочту второй вариант.
- Очень хорошо. Ваш багаж уже упакован. В ваше распоряжение предоставят эскорт, который проводит вас до того места, куда вы пожелаете удалиться.
- Желала бы я проводить тебя до того места, в которое мне хочется тебя послать, - ответила Тимов. – Или то, что я сейчас сказала, будет рассматриваться как измена?
- Нет. Как простая грубость. Прощай, Тимов. – При этих словах голос императора дрогнул. Он помолчал и хрипло, с усилием добавил: – Наслаждайся своей… жизнью.
- Прощай, Лондо. Гори в аду, - бодро парировала Тимов.
Когда она ушла, Дурла повернулся к Лондо и начал:
- Ваше Величество, это, возможно, не было мудрым решением. Некоторые могут расценить вашу мягкость, как слабость.
- Дурла, - вкрадчиво сказал Лондо. – Если ты скажешь еще хоть одно слово, всего лишь одно, я докажу свою силу и твердость, сломав твою шею голыми руками. Понятно?
Дурла мудро промолчал.
Лондо покинул зал, и, выйдя в коридор, тут же столкнулся с Сенной, мчавшейся навстречу с крайне расстроенным видом. Он догадывался, в чем причина. Лондо попытался просто пройти мимо, но этого не получилось, потому что Сенна крикнула:
- Ваше Величество! Тимов, она… я… мне казалось, у вас все так… – она взмахнула руками, не находя слов. – Я не понимаю!
- Если тебе повезет, Сенна, - ответил Лондо, – то ты так никогда и не поймешь.
И поспешил удалиться по коридору.