Легионы огня 2-1-6-5

--------- Глава 6 (окончание) ---------

Вир машинально оглянулся направо и налево, словно разговор с Галеном требовал соблюдения строжайшей конспирации. Но поблизости никого не было, и к Виру закралось подозрение, что именно поэтому Гален и появился сейчас, в расчете на то, что никто не увидит их вместе. Впрочем, в данный момент Виру было все равно.
- Как вы это сделали? – спросил Вир без предисловий.
- «Это»? – Гален поднял свои почти незаметные брови. – Ты имеешь в виду, сделал так, что она увлеклась тобой?
- Да.
- Я поговорил с ней.
- Поговорили с ней? – Вир не понял юмора. – И что вы ей сказали?
- Четырнадцать слов. Нужно произнести всего четырнадцать слов, чтобы заставить кого-нибудь влюбиться.⁽ⁱ⁾
Вир подумал, что он, наверно, ослышался.
- И… и все? Четырнадцать слов? Я думал… Я считал, что потребуется какое-нибудь устройство, или еще что-нибудь такое… хитрое… техномагические штучки, которые перетасуют ее мозги, или… Четырнадцать слов? Всего четырнадцать?
- Это закон жизни, - ответил Гален. – Все решает качество, а не количество.
- Если вы… то есть, если я… - Вир никак не мог решить, как ему лучше выразиться, и Гален, похоже, не был склонен облегчить ему жизнь. – Если случится так, что когда-нибудь я передумаю… То есть, если такая Мэриэл станет мне больше не нужна…
- Так значит, твоя решимость все-таки уже дала трещину?
- Нет, - поспешил заверить его Вир. – Никаких проблем. Я по-прежнему вполне уверен в своей правоте, спасибо.
- Я очень рад, - сообщил Гален, хотя его голос явно свидетельствовал о другом. – Ответ на твой вопрос, Вир, – нет. То, что сделано, нельзя повернуть назад. Люди говорят что-то, потом жалеют об этом, и заявляют: «Я беру свои слова обратно». Но слова, сказанные вслух, нельзя вернуть назад, никогда. Никогда. Именно поэтому всегда нужно очень внимательно относиться к тому, что ты говоришь. Есть такой детский стишок: «палки от злости ломают твои кости, но слова во гневе не делают больнее». Но ведь это дети. Что они знают о природе вещей? Нет, Вир. Ты теперь навсегда останешься для нее величайшим приоритетом. Она не забудет ни одного из своих навыков, не потеряет ни одного своего умения… но твое благополучие и твои интересы станут для нее высшей ценностью.
Голос Галена, тон, каким все это было сказано, не оставляли сомнений в его отношении к случившемуся.
- Вы не одобряете, - помешкав немного, сказал Вир. – Вы сделали то, о чем я просил… но вы не одобряете.
- Я думаю… что когда ты запинался и смущался, то больше нравился мне. В тебе было больше шарма, - Гален холодно улыбнулся. – То, что ты сделал... что я сделал… мы просто лишили женщину свободы воли.
- А она? Что она сделала со мной? Как с этим, а? – вскипел Вир.
- Ахххх, - выдохнул Гален едва ли не с облегчением. – Ну вот, наконец-то ты сам об этом сказал. Я же говорил, что тобой движет лишь ущемленное тщеславие. Месть - вот твой главный мотив.
- Вы не ответили на мой вопрос, - Вир слегка повысил голос, хотя не вышел за пределы почтительного отношения к собеседнику. Сейчас ему меньше всего хотелось, чтобы Гален рассердился на него, а говорить с техномагом оскорбительным тоном было бы как раз лучшим способом добиться этого. – Обладая полной свободой воли, она предпочла унизить меня и превратить в свою марионетку. Если я в свою очередь ответил ей тем же… если заставил вас проделать с ней этот фокус… разве это хуже, чем то, что делала она?
- Нет.
- Ну вот видите? Именно так я и…
- Это не просто хуже. Это во сто крат хуже, - продолжил Гален, не обращая внимания на слова Вира.
Вир осекся. Он помолчал, но так и не нашел, что ответить, и просто нахмурился.
- Хочешь знать, в чем здесь кроется величайшая трагедия? – спросил Гален.
- Могу я заставить вас замолчать, если я не хочу этого знать?
Вновь не удостоив вниманием слова Вира, Гален продолжил:
- Никто, даже я, не в силах создать любовь из ничего. У человека уже должны быть какие-то чувства, эмоции. Горячие угольки, из которых я бы мог разжечь пламя. Что бы ты ни думал, Вир Котто… Но эта женщина уже питала некие чувства к тебе. Глубокие и истинные. Прошло бы еще немного времени – и эти чувства расцвели сами собой… Но этого нам теперь уже никогда не увидеть.
- Я не желаю слышать. Я не желаю знать. Любовь сейчас далеко не на первом месте в списке моих приоритетов, - сказал Вир несколько более резко, чем ему хотелось бы… и с большим пылом, чем требовалось. – На самом деле, учитывая, какой путь мне предстоит пройти, я сильно сомневаюсь, что хотел бы этой вашей любви, или знал, что с ней делать, если бы в самом деле столкнулся с ней.
- Что ж, значит, я, возможно, ошибался. Не одна, а две трагедии разыгрались здесь сегодня.
Вир вновь не нашел, что сказать в ответ.
- Удачи тебе, Вир Котто. Она тебе уж точно понадобится, - сказал Гален, повернулся и зашагал прочь.
- Постойте! – закричал Вир, кинувшись следом. – Я так и не понял, что вы…
Но тут он завернул за угол коридора, куда только что проследовал Гален, и обнаружил – нисколько этому не удивившись – что техномага уже нигде нет. Вир уже слишком хорошо привык к их внезапным появлениям и исчезновениям…